又是一年開學季。為了讓自己制作的面塑“神獸”早日走進中小學課堂，手藝人侯德強連著熬了好幾宿。繼去年為盲人協會特制可觸摸地圖后，他又加緊創作出取材自《山海經》的這批“神獸”，他希望源自老祖宗的面塑技藝更多走進當下生活。
面塑俗稱面花、花糕、捏面人，指用面粉、糯米粉等原料制作各種人物、動物、器物的傳統手藝，早在漢代便有文字記載，黃河內外、大江上下都有流傳，經過千年演變，它已躋身民間藝術殿堂，匯入中華文化。
自打從街邊拜師起，侯德強鐘情面塑制作二十載，他深研技法，轉益多師，博采眾長，形成自成一派的創作風格。在他的指尖，綻放出自然萬物的千姿百態，每一個作品背后都藏著一個故事，每個人物都擁有自由的靈魂。
在他的理解中，面塑并非陳舊的老手藝，而應擔負起教育功能，吸收本土傳統的營養，打撈歷史文明的遺珠，持續拓展素材，與潮流同行。
街邊拜師
單從外表判斷，侯德強和“手藝”二字相去甚遠，他敦厚樸實，指節粗壯。但只要坐在工作室的案板前，這個相貌平平的中年人瞬間就能施展出技藝的魔法，幾塊染色面團在他的雙手間搖身一變，化作飛禽走獸或是神仙精怪，須張角舞，栩栩如生。
侯德強和面塑藝術的緣分，始于偶遇。進入21世紀后，高樓占據了城市民居的主流，昔日手藝人在胡同間穿梭，吆喝著兜售面塑的場景，大多消逝為歷史的陳跡。但2000年年初，侯德強在街邊看到一名五十多歲的男子，操山東口音，推二八大杠，車后拴個箱子，插著形態各異的面人成品，充作廣告。
每個面人叫價僅兩元，孩子們看著新鮮，紛紛圍攏上去，七嘴八舌提著需求：有要個孫悟空的，有要個豬八戒的，還有想要個生肖的。男子收了錢，從箱子里取出五顏六色的面團，印、捏、鑲、滾，十指翻飛，宛若天成，小豆丁們接連獲得了心儀的面人，愛不釋手。
侯德強在旁觀察，默不作聲，等到這波顧客散去，他才湊到跟前，提出想要向對方學習面塑技巧，結果被一口回絕。侯德強告訴筆者，學藝的念頭起源自《北京晚報》的一篇文章，里面描述了我國很多老手藝瀕臨失傳的嚴峻現實。從小愛玩泥巴，會點兒手工的他油然升起為傳承出份力的責任感，但苦于難尋引路人。
好不容易遇到位老手藝人，但對方并不愿收他為徒，理由很明確：我東奔西走地賣面人，在北京就待五六天，哪里有時間收徒弟?手藝要下苦功夫，你個小年輕就別心血來潮了。侯德強再三請求，還提出要給對方包個旅館住，等他出工歸來后學習，絕不耽誤師父掙錢?？吹綕M滿的誠意，老手藝人終于點了頭。
當時侯德強剛來北京打工，經濟拮據，給對方付旅館的住宿費消耗了他半個月的工資。第二天下午五六點，侯德強真的開始跟隨學習面塑，從和面到塑形，老手藝人現場演示步驟，侯德強觀察模仿。剛上手時，面團總是不合格，要么過軟，要么太硬，捏出的東西也是千奇百怪，不成形狀，但他沒打過退堂鼓，不懂就問，調整修改，逐漸開竅。
看到年輕人的堅韌和毅力，老手藝人將一身本領傾囊相授，還向侯德強講述了面塑現存的藝術流派：一派興盛于他的老家山東菏澤，此地被譽為“面人之鄉”，由于處在黃河流域，天災頻發，為了祈禱風調雨順，菏澤人用面捏作三牲，供奉神靈，這些民俗用品在鄉野里自生自長，演進成為民間工藝品。一派是由北京湯子博開創的“面人湯”。還有一派是以上海趙闊明為代表的“面人趙”。
不出五天，老手藝人要前往外地謀生，臨行前，他囑咐侯德強：我教你的只是基礎知識，一代“面人湯”已經過世，但他有個女學生叫董鳳岐，面人做得漂亮，如果有機會，可以找她繼續學習。雖然這位民間老手藝人沒有留下任何聯系方式，姓氏也模糊不清，但他用那雙在江湖漂泊中皴裂發皺的手，牽著侯德強敲開了面塑的大門。
之后十幾年，侯德強專注于一個人的修行，試驗材料配方，攻克面塑難保存的短板，“傳統面塑都是在街邊叫賣，要瞬時可取，主要成分是糯米粉、小麥粉、蜂蜜、白糖，通常用多加水來保證面團松軟度，以便操作?？伤欢?，過兩三天作品就裂開了。我在制作面塑時，有意識地少加水，添加淀粉讓原料更油潤，去接近櫥窗工藝品的雅致感，另外也會加點甘油，起到防裂功能。”
2018年，經由同行引薦，侯德強終于聯絡上了面塑大師董鳳岐。這位非物質文化遺產代表性傳承人1959年考入中央工藝美術學院(注：清華大學美術學院前身)陶瓷系后，師從“面人湯”湯子博學習面塑，同時掌握了繪畫、民俗、雕塑知識。和那位菏澤老手藝人一樣，董鳳岐也熱心指點后生，對于侯德強的作品，她提出要在人物比例、對稱和肢體部位更講究些，使其獲益良多。
侯德強說，無論是鄉野偏好的粗拙熱烈、簡練生動，還是學院欣賞的觀察細致、動態傳神，都是前輩們心血凝結的風格特征，他希望通過兼收并蓄，促進創作的精品化。
時代新風
今年春節，侯德強共張羅了兩桌年夜飯：一桌在客廳，與父母妻兒大快朵頤;另一桌在工作室，八只面塑老鼠團團圍坐，酒酣菜飽。
這件名為“家宴”的面塑作品妙趣橫生，無論是老鼠、菜品還是餐具，都活靈活現，細節顯示出創作者的巧思：八只老鼠并非機械復制，輩分、性別、年齡一目了然：老鼠爺爺蓄著白胡須，陶醉地抿著小酒;老鼠奶奶系著圍裙，兒孫俱歸的喜悅淹沒了操持飯菜的苦累;老鼠孫子擺弄手機，展示了青少年對于電子產品的癡迷。此情此景，分明是個中式三代家庭的微縮版。
談到創作初衷，侯德強說：“在中國的文化中，春節寓意團圓，尤其在人員流動頻繁的現代社會，只有在這一天，無論何方定居，不管境況好壞，游子們都懷有同樣熾烈的歸鄉之心。今年是鼠年，我便用老鼠作為主角，體現普遍的家庭意識。”
盤碗安放家常味道，桌椅點綴東方元素。“家宴”上既有蕓豆卷、艾窩窩的甜蜜軟糯，又有干燒魚、紅燒肉的肥腴膏脂，大圓桌呈硬木棕色，小瓷盤繪青花紋路。面塑做了媒介，承載著侯德強的積淀。
宴席是侯德強反復表達的主題，2019年中秋，他創作出了《廣寒宮夜宴》。歲時節令的民俗活動直接助推了面塑藝術的發展，在八月十五捏個兔子、月亮、嫦娥，是藝人們的基本功，侯德強卻不想落俗套，他精心安排了四人宴——讓“三星”和嫦娥一起過節。
“民間素來有對月祈福一說，祈福就是許愿，希望未來的日子越過越舒坦。福、祿、壽代表了好運、富足和長壽，是我們中國人喜愛和熟悉的三個神仙，他們和嫦娥同在天庭‘當差’，同事聚會也說得過去。”侯德強如此解釋。
在他看來，面塑藝術既要從歷史文化中汲取靈感，又要順應時代新風。對于傳統內容，侯德強認為要辯證地接受，比如“臥冰求鯉”“郭巨埋兒”這類在封建時代被普遍推崇過的道德典范，在今天看來落后腐朽，和以人為本的理念沖突，他向來拒絕用面塑宣揚。2012年，新版“二十四孝”發布后，侯德強以系列作品表示了歡迎。“它剔除了自傷自毀的糟粕，展示了我們對于孝文化的批判性傳承。”侯德強說。
這套作品通過人物的動作和神態，全面表現了對老年群體身心的關懷：醫生握著聽診器，坐在家屬陪同的老人旁邊，仿佛正在詳細詢問身體狀況，這是“定期體檢、做好預防”;身著校服的小學生站在一旁侃侃而談，滿面笑容的兩位老人側耳聆聽、欣然鼓掌，這是“溝通感情、交流思想”;一對身穿大紅喜服的老年男女接過道賀的花束，這是“婚姻情感、悉心體諒”;孩子攙扶老人前往科技館參觀，這是“破除迷信、凈化思想”……
他希望面塑不僅是門傳統手藝，還能伴隨時代觀念的進步，推陳出新。
神獸天團
這幾天，侯德強正忙著整理《塑山?！烦醺?，這本圖集收錄了他制作的100個《山海經》神獸面塑，近期將由中國民族文化出版社出版。
侯德強對于《山海經》的關注是由神話牽引的，平時做面塑形象，需要參考資料，習慣翻閱《西游記》《封神演義》《鏡花緣》這類傳奇小說，書中對出場的神怪常有注釋——“最早出自《山海經》”。這樣的語句多了，便引起了他的注意。
熱門影片《九層妖塔》的小爭議加劇了他的好奇心：里面有個叫“犼”的虛擬怪獸，有網友指責這個形象抄襲了好萊塢的作品，片方出來辟謠說這是中國本土的，靈感源出《山海經》。
同為記載怪異之事的古籍《述異記》有云，東海有獸名犼，能食龍腦，騰空上下，鷙猛異常。每與龍斗，口中噴火數丈，龍輒不勝。形類馬，長一二丈，有鱗片，渾身有火光纏繞;會飛，極其兇猛。與龍相斗時，口中噴火，龍即不敵?？吹竭@樣的描述，侯德強表示信服。
兩事合一，侯德強造訪了山海世界。
通過閱讀和查詢，侯德強了解到《山海經》博大精深、神秘奇特，提供了后世大部分華夏神獸的原型。遺憾的是，它們只有文字呈現，寥寥數語，形貌混沌，即使偶有圖示，大多是平面二維，粗糙隨意，并無定式。
侯德強為神獸們的沉寂惋惜，作為中國的手藝人，他堅定了使命——用面塑讓山海經神獸現世，打撈中華文化遺珠。他收集了不同版本的《山海經》，通過注解和圖例拼合神獸們的體貌風神，不久之前，他花了上萬元，收購到一套清末光緒年間的版本，這是侯德強的十幾套私藏中最年長的成員，至于年代更久遠的，他選擇去圖書館的古籍庫里尋覓。
這一系列也是侯德強傾注精力最多的作品，每個都至少耗費了數天打磨。由于面塑材料風干后的不可逆屬性，如不能一氣呵成，二次修改無望，只能推倒重來，基本上在每個成品出爐前，都鋪墊了十幾個失敗品。侯德強說，《山海經》中對于神獸的記載集中在習性上，顏色、毛質、長相通常略寫，不同篇章中的描摹繪形甚至大相徑庭，這就需要有取舍、有判斷、苦琢磨、富耐心。
例如狌狌，在《山海經》的《南山經》《海內南經》中都有提及?！赌仙浇洝返拿枋鲋?，狌狌似猴非猿，體魄強健，既能爬行又能飛跑，還可以直立行走，喜歡模仿人類，愛好喝酒和穿草鞋，能知道過去的事情，傳說誰要吃了它的肉，行動速度便能獲得極大提高。在《海內南經》中，狌狌卻換了模樣——面孔像人，整體似豬。侯德強在兩種形象中搖擺了很久，最終決定倒向它聰慧靈活的那面，放棄豬形人面的設定，在猴和猿間找尋平衡點，并在它腳旁放個酒壇，強化貪杯的特征。狌狌生活在南方的山林，有食肉的習慣，因此，侯德強采用了山獸毛色深的共性，還為它裝上了捕獵的獠牙，考慮到狌狌喜歡模仿，便讓它的手和腳形似人類。
部分《山海經》神獸參與了上古時期的重大事件?！赌仙浇洝分杏行?，外觀和普通烏龜類似，兼有鳥的頭和毒蛇的尾巴，從不傷人。旋龜不止在《山海經》中現形，侯德強還在東晉王嘉編寫的神話志怪小說集《拾遺記》中發現了它的別名——玄龜，《拾遺記·卷二》中，“禹盡力溝洫，導川夷岳。黃龍曳尾于前，玄龜負青泥于后。玄龜，河精之使者也。龜頷下有印，文皆古篆，字作九州山川之字。禹所穿鑿之處，皆以青泥封記其所，使玄龜印其上。”旋(玄)龜襄助大禹，建立了治水的千秋功業。
旋龜背負青泥，阻止了洪水肆虐，還以爪子清理河道，勞動繁重，侯德強加粗了面塑的四肢，呼應了這段描寫。
隨著“神獸天團”不斷擴充，不少人聯系求購，侯德強至今沒有售賣一件。與匆匆謀求經濟利益相比，他更看重普及和介紹的社會效應，“美國學者默茨實地考察過《山海經》里提到的美洲，山川形勝幾乎全能對應，說明很久之前中國古人的足跡已經踏上過那片大陸，神話是我們開拓思維的起點，能點亮無限的遐想，我愿用立體直觀的藝術品來彰顯中華文化的魅力，讓大眾對本土有更廣闊的了解，建立更深層的認同。”
“傻瓜教程”
學習面塑20年，侯德強一直將其當作副業，當被問及為何并未成為專職藝人時，他的回答摻雜了現實的苦澀，“靠手藝溫飽沒問題，養家有些勉強。”
據侯德強觀察，現存的面塑藝人中，走南闖北、沿街叫賣的已屬極少數，街頭小玩意兒通過低廉價格才能招攬生意，即使在世紀之初的2000年，兩元一個的單價也僅可糊口而已?，F在業內人士大抵是這樣幾條發展路徑：一是賦予盤中餐賞心悅目的外形，制作壽桃、面果等;二是到商場去租柜臺或在展會上租攤位，出售面塑藝術品;再就是開設課外興趣班。
南宋孟元老所著的《東京夢華錄》中，記錄了“以油面糖蜜造如笑靨兒”，這種質樸的“果食”，便是食用面塑的雛形，侯德強分析，與美食結合這條路市場規模最大，前景較有保障。中高端的面塑藝術品由于是純手工制作，總體花費時間比較長，收入起伏不定，柜臺、攤位所得只能是“外快”性質。由于都市人愿意為體驗買單，學習班的目標群體正在擴充，但這個行當淡旺季差距明顯，寒暑假熱度超過全年其他月份的總和，難以獲取持續穩定的收益。
因此，除了餐館酒店聘請的面點師和名號足夠響亮的非遺傳承人外，城里的手藝人大多選擇將面塑安置在日常之外，業余創作。但侯德強并不認為面塑藝術必將沒落，“每種老手藝都是應時而生，在變化的背景下，應該有截然不同的發揚模式。比如面塑，古時候是子承父業、家族流傳，或是師徒相繼、門戶緊閉，專注規范卻也容易狹隘藏私?，F在大家心態開放，樂于分享，信息流通快，只要你愿意學，網上搜索，就能找到專業人士請教，還有視頻來參考，從這個角度來說，傳承不是越來越困難，而是越來越順暢了。”
侯德強說，老手藝煥發出活力，關鍵在于要“平易近人”，將紛繁復雜的步驟系統化、趣味化，不能讓人望而卻步，觸之生畏。“我當年揉面配比做不好，卡在第一步很長時間，瓶頸太多，延長了收獲成就感的周期，初學者容易挫敗灰心?，F在我積攢了經驗，可以給學生出個‘傻瓜教程’，輕輕松松就能得到軟硬合適的面團。就算還不行，我們也能提供面團成品，跨過備料，直接從捏學。”
他向筆者展示了少兒面塑班的11堂課表，第一節到第五節囊括了柿子、葫蘆、蝙蝠、佛手、玉米、白菜、蟈蟈，循序漸進，配合著二十四節氣故事的講授。第六節是魚躍，糅進鯉魚跳龍門的典故。第七節是精衛，講述《山海經》中的精衛填海。第八節是龍舟，引申端午節故事。第九節是玉兔，插入中秋節傳統。第十節是龍，補充《山海經》的龍傳說。第十一節中有了情境，捏塑繪本故事“小魔怪上學”。
“零基礎沒關系，雙手笨拙無所謂，我有信心讓所有孩子愛上面塑。”侯德強說，初階訓練中工具應用極少，主要培養孩子對面團的手感。中間階段以果蔬為重點，結合相應的繪本故事、食育知識、傳統文化寓意。在學習班后期，抽取節令、古籍中通俗易懂的章節，弘揚文化遺產，以面塑為紐帶，讓孩子們感受中華文化的氛圍。
他相信，早在漢代便有文字記載的面塑技藝，歷經數千年沉浮，脈絡不息，說明它的審美內核從未遠離人們的生活。若通過手藝人的集體探索和努力，它必將脫胎換骨，從容蝶變，將古老的藝術形式融入現代生活。
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